Catarata: o que é, sintomas, diagnóstico e tratamento

Para você que quer saber tudo sobre catarata: o que é, sintomas, diagnóstico e tratamento

Neste artigo, convidamos o médico oftalmologista, Dr. Ricardo Guimarães, Presidente do Hospital de Olhos de Minas Gerais, e referência no Brasil para falar sobre o assunto.

Segundo o especialista, a primeira coisa que você precisa saber é que, à medida que envelhecemos, nossa visão tende a perder algumas funções e perfeições. Não à toa, com a passagem do tempo, o uso dos óculos de grau é quase sempre necessário, principalmente após os 40 anos.

“Para alguns mais cedo, para outros mais tarde, mas, inevitavelmente, o cristalino, lente interna dos olhos, responsável pelo ajuste da visão em diferentes distâncias, chega ao limite de flexibilidade. Endurecida pelo crescimento das proteínas contidas em seu interior, ela não mais responde a ação do musculo ciliar e enxergar de perto fica cada vez mais difícil”, explica Dr. Ricardo Guimarães.

Depois da perda da flexibilidade, o que causa a presbiopia, conhecida popularmente como “vista cansada” ou “síndrome do braço curto”, o  próximo passo é o cristalino perder a sua transparência e assumir um tom amarelado.

Na fase inicial, quando o cristalino começa a perder transparência,  a alteração na visão é quase imperceptível. Porém,  como o passar dos anos, a pessoa já começa a sentir os reflexos do envelhecimento dos olhos e da evolução da catarata.  Aos poucos, a visão vai ficando mais embaçada, sendo necessário mais esforço na fixação do foco naquilo que se quer ver. Da mesma forma, é preciso aumentar a iluminação  para enxergar com mais nitidez.

A cirurgia de catarata irá retirar o cristalino opaco e envelhecido e substituir por uma lente intraocular que, se bem planejada, pode fazer uma restauração completa da sua visão. Veja na imagem abaixo a diferença da qualidade de visão entre um olho com e outro sem catarata. 

Mas só envelhecimento causa catarata? Não!

 “A catarata se desenvolve naturalmente em todos nós, em função do envelhecimento, e é tão normal e esperada como nossas rugas ou cabelos brancos”, esclarece Dr. Ricardo. Porém, para além do envelhecimento, alguns hábitos como por exemplo fumar, o consumo excessivo de bebidas alcoólicas, o excesso de exposição ao sol, e doenças como a diabetes, podem influenciar na degeneração do cristalino.

“Existem várias formas de catarata, algumas são consequência ou manifestações secundárias a doenças sistêmicas, como o diabetes, ou ao uso de medicamentos. Podemos ainda lembrar a forma congênita quando a criança desenvolve a doença devido a uma doença da mãe durante a gravidez, a um defeito genético ou a doença do feto”, ressalta Dr. Ricardo Guimarães.

E como é feito o tratamento da catarata?

Dados da Organização Mundial da Saúde apontam que cerca de 51% dos casos de cegueira no mundo são causadas pela catarata. No Brasil, esse índice chega a 30%. Essa é, inclusive, segundo o oftalmologista Ricardo Guimarães, a maior causa de perda da visão. Todavia, apesar dos dados assustadores, a catarata é reversível.

“Ao contrário da presbiopia – conhecida como vista cansada –, que chega em data precisa e é bem reconhecida, a catarata se instala lentamente e a pessoa vai se adaptando, muito comumente jogando a culpa no envelhecimento geral. Muitas pessoas já desenvolveram uma catarata em nível avançado que poderia ser melhorada, mas não se deram conta porque não foram ao oftalmologista no momento certo”, alerta o especialista.

Por isso, lembre-se: é muito importante manter as consultas oftalmológicas em dia. Isto porque,  o diagnóstico da catarata é feito por meio da análise da estrutura ocular e o reconhecimento precoce implica em mais chances de cura. A cirurgia é o processo terapêutico mais indicado, podendo haver indicação de colírios, óculos ou lentes de contato.

A cirurgia de catarata pode ser indicada antes que os prejuízos à visão limitem a independência e a qualidade de vida do paciente.

“Antigamente, esperávamos que a catarata se desenvolvesse muito antes de indicar a cirurgia. A técnica cirúrgica era menos desenvolvida e observamos muitas complicações após a operação. Inclusive, era usado o termo de “esperar a catarata amadurecer”. Quando a catarata amadurecia, era comum os pacientes se queixarem de sensibilidade à luz, visão dupla, cores desbotadas, entre outros sintomas. Hoje, a cirurgia de catarata oferece mais segurança, resultados absolutamente previsíveis e a cirurgia pode ser indicada antes que esses sintomas desagradáveis e debilitantes se instalem”, afirma. 

Não perca a estreia da série exclusiva sobre a Cirurgia de Catarata com o Dr. Ricardo Guimarães, médico oftalmologista, referência mundial na área, diretor do Hospital de Olhos de Minas Gerais e do LAPAN – Laboratório de Pesquisa Aplicada às Neurociências da Visão.

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E se você quiser saber mais sobre o assunto, não deixe de ler este artigo com as orientações do Dr. Ricardo Guimarães de como planejar a sua cirurgia de catarata.

Assista também no nosso canal no YouTube a série especial sobre a Cirurgia de Catarata com o Dr. Ricardo Guimarães do HOlhos.